NO ₂是一種紅棕色氣體，所有內燃機都會排放。內燃機排放出兩種主要的氮基化合物：NO ₂和一氧化氮 (NO)。這兩種污染物統稱為NO _x或氮氧化物。

Figure 1 Simplified cycle of NO and NO₂

總結一下：

• NO₂: Nitrogen Dioxyde
• NO: Nitric Dioxyde
• NO_x: Oxides of Nitrogen = {NO₂+NO}

在排放點（即排氣管），NO _x的比例約為90% NO 和10% NO ₂ (1)。

在大氣中且存在揮發性有機化合物 (VOC) 的情況下幾個小時後，NO 會轉化為 NO ₂ 。此反應可能發生幾秒鐘到幾小時 (2)。

NO ₂進一步與空氣中的其他物質發生反應，形成硝酸、顆粒物和稱為 PAN（過氧酰基硝酸鹽）的物質。

另外，在陽光下，NO ₂可以轉化回 NO 並產生臭氧 (O ₃ ) 作為副污染物。由於 NO ₂可能產生這些「二次」污染物，因此監測和調節 NO ₂非常重要。

短期和長期暴露於 NO ₂與呼吸系統疾病的風險增加有關。氣喘患者、幼兒和老年人對其影響較敏感 (1)。

大氣中NO ₂的存在造成的二次污染物也有其自身的不利影響。 PAN 具有刺激性，硝酸會導致酸雨，顆粒物和 O3 會導致呼吸問題。

如前所述，氮_氧化物排放來自內燃機。但這些引擎中發生的是化石燃料中的碳氫化合物與空氣（80% 是氮氣）的高溫反應。 NO _x排放也有自然來源，例如野火、雷擊，但大氣中絕大多數 NO ₂是由人類活動造成的。

Figure 2 Sources of NO_x emissions in the USA – 2014

有許多不同的行業會排放氮_氧化物。圖(2)顯示了2014年測量的美國_NOx排放源。 「移動源」 ，即道路車輛、船舶、飛機、農用車輛等，無疑是最大的貢獻者。在美國和歐洲，道路車輛是NO _x (1) (3)「移動源」的主要類型。

在道路車輛是 NO _x主要來源的地區，高峰交通時段的 NO ₂濃度通常較高，例如下面的 NO ₂ AQI 所示的工作日下午 5 點左右。一些額外的有趣的註釋：

• 白天臭氧 (O ₃ ) 濃度增加，而 NO ₂濃度減少。這是因為 NO ₂在陽光下會轉化為 NO _x 。
• 下午 6 點後，由於沒有陽光將 NO ₂轉化回 NO，NO ₂濃度逐漸增加。

Figure 3 Example of AQI in London

然而，在中國，2013 年進行的一項研究發現，工業排放源是最大的氮_氧化物排放源（佔總量的 34%）(4)。這就是為什麼 NO ₂濃度和尖峰時段交通沒有很強的關聯。

NO ₂ AQI 通常處於「良好」範圍內並以綠色顯示。但由於 NO ₂會轉化為其他污染物，而這些污染物有其自身的負面影響，因此大氣中的 NO ₂仍會對我們的健康和環境產生負面影響。如果您想更詳細地了解我們大氣中的氮_氧化物，請閱讀下面的這些文件。