Typhoon and Dust on East Asia, Courtesy of NASA (attribution)

مارچ 2015 میں، ہمیں بیجنگ میں امریکی محکمہ خارجہ کے ساتھ ساتھ چائنا مشن ( بیجنگ امریکی سفارت خانے میں PM _2.5 مانیٹر چلانے والا مشہور ادارہ ) کے کئی ماحولیاتی ماہرین سے ملنے کا موقع ملا۔

ان تمام موضوعات میں جن پر بات کی گئی تھی، ان میں سے ایک لکھنے کے قابل ہے، یعنی " ناؤ کاسٹ " سسٹم۔ یہ سسٹم یو ایس ای پی اے کے ذریعے خام آلودگیوں کی ریڈنگز کو، جس کا اظہار µg/m3 یا ppb میں ہوتا ہے، کو AQI (0 سے 500 تک پیمانہ) میں تبدیل کرنے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔ یہ airnow.gov ویب سائٹ پر رپورٹ کردہ تمام AQI اقدار کے لیے استعمال ہوتا ہے۔

نوکاسٹ کے پیچھے کا تصور " 24 گھنٹے کی اوسط " کی تلافی کرنا ہے، جسے AQI میں ارتکاز کو تبدیل کرتے وقت استعمال کیا جانا چاہیے۔ اس اوسط کی وجہ یہ ہے کہ AQI پیمانہ یہ بتاتا ہے کہ صحت کی تشویش کی ہر سطح (یعنی اچھی، اعتدال پسند،... غیر صحت بخش...) 24 گھنٹے کی نمائش کے تحت درست ہے ^[1] ۔ مثال کے طور پر، 188 AQI (غیر صحت مند) دیکھتے وقت اسے پڑھنا ہوگا " اگر میں 24 گھنٹے باہر رہوں، اور AQI ان 24 گھنٹوں کے دوران 188 ہو، تو صحت کا اثر غیر صحت بخش ہے "۔ یہ کہنے سے بالکل مختلف ہے کہ " اگر AQI کی اطلاع اب 188 ہے، تو صحت کا اثر غیر صحت بخش ہے "۔

مسئلہ یہ ہے کہ 24 گھنٹے کی اوسط ایک بہت برا خیال ہے، اور کم از کم ان ^دو وجوہات کی بنا پر اسے ختم کر دینا چاہیے:

• سب سے پہلے، فضائی آلودگی کی متحرک رفتار ایسی ہے کہ ہوا 30 منٹ سے بھی کم وقت میں ہوا کو مکمل طور پر صاف کر دیتی ہے! یہ رجحان بیجنگ میں کثرت سے دیکھا جاتا ہے کہ تیز شمالی ہوائیں ایک گھنٹہ سے بھی کم وقت میں PM _2.5 AQI کو 300 سے 50 سے کم کرنے میں کامیاب ہو جاتی ہیں ^[2] ۔ جب ایسا ہوتا ہے، کوئی بھی یہ جاننے سے پہلے کہ ہوا کا معیار اچھا ہے 24 گھنٹے انتظار نہیں کرنا چاہتا (اور تازہ ہوا سے لطف اندوز ہونے کے لیے سیر کے لیے باہر جانا!)
  
  
• دوسری وجہ یہ ہے کہ جب ہوا کا معیار اچانک خراب ہو جاتا ہے۔ ایک مشہور کیس انڈونیشیائی جنگل کی آگ ہے جس کی وجہ سے سنگاپور اسموگ کا باعث بنتا ہے جب ہوائیں شمال کی طرف چل رہی ہوتی ہیں، ان حالات میں AQI 50 سے نیچے سے 150 تک جا سکتا ہے صرف ایک گھنٹے میں۔ درحقیقت، ہمیں دمہ کے مریض/حساس افراد کی طرف سے بہت سی درخواستیں موصول ہوئی ہیں جب سنگاپور اب بھی صرف 24 گھنٹے کی اوسط ریڈنگ فراہم کر رہا تھا۔

یہ ان وجوہات کی بنا پر ہے کہ یو ایس ای پی اے نے نو کاسٹ سسٹم متعارف کرایا: یہ ایک متبادل تبادلوں کا فارمولہ ہے جس کا استعمال ہوا کے معیار کے بدلتے ہوئے حالات میں اوسط کی ضرورت کو متوازن کرنے کے لیے کیا جاتا ہے۔ ویکیپیڈیا سے، یہ اس طرح بیان کیا گیا ہے:

NowCast کا شمار PM مانیٹرنگ کے تازہ ترین 12 گھنٹے کے ڈیٹا سے کیا جاتا ہے، لیکن NowCast حالیہ گھنٹوں کے ڈیٹا کو عام 12 گھنٹے کی اوسط سے زیادہ وزن کرتا ہے جب آلودگی کی سطح تبدیل ہو رہی ہوتی ہے۔ NowCast کو AQI کے حساب میں 24 گھنٹے کی اوسط PM ارتکاز کے بدلے استعمال کیا جاتا ہے جب تک کہ پورے کیلنڈر دن کی گھنٹہ کی تعداد کی نگرانی نہ کی جائے۔"

NowCast AQI کا حساب لگانے کے لیے استعمال ہونے والا فارمولا غیر سائنس دان کے لیے وحشی معلوم ہو سکتا ہے۔

and W_min = ¹/₂ and N = 12

لیکن اصل میں، بیجنگ ایئر کوالٹی کے لیے اس قابل اطلاق مثال کو دیکھتے وقت یہ بہت آسان ہے۔

اب بھی حساب شدہ AQI کا نتیجہ اوسط کے لحاظ سے بہت واضح ہے، کم از کم اس سے کہیں زیادہ جو ایشیائی دھول میں رہنے والے کی توقع ہے۔ اس کی ایک وجہ یہ ہے کہ وزن کا عنصر، جو تبدیلی کی سطح کا تعین کرنے کے لیے استعمال ہوتا ہے، اس کی ایک حد کم از کم 0.5 مقرر ہوتی ہے، جب کہ حقیقت میں، اس کی قدر 0.5 سے بہت کم ہوتی ہے، بہت سے معاملات میں۔ مندرجہ ذیل گراف اس حد وزن کے عنصر کو ظاہر کرتا ہے، جہاں 0.5 سے کم وزن کو ظاہر کرنے کے لیے سرخ کا استعمال کیا جاتا ہے۔

نوکاسٹ فارمولہ، جیسا کہ آج کل اس کی تعریف کی گئی ہے، امریکہ میں ہوا کے معیار کی سطح پر مبنی تحقیق کا نتیجہ ہے۔ جبکہ امریکہ کے لیے یہ موجودہ حالات کی درست رپورٹنگ فراہم کرتا ہے، یہ ایشیا کا معاملہ نہیں ہو سکتا جہاں ہوا کا معیار زیادہ مضبوط ہے۔ اس وجہ سے، ہم سمجھتے ہیں کہ نوکاسٹ فارمولے کو ہر براعظم کے لیے ڈھال لیا جانا چاہیے۔

ابھی کے لیے، ورلڈ ایئر کوالٹی انڈیکس پروجیکٹ کے ساتھ ساتھ چائنا مشن AQI (عرف بیجنگ امریکی سفارت خانہ، شنگھائی یو ایس قونصلیٹ، وغیرہ) میں استعمال ہونے والا تبادلوں کا فارمولہ اب بھی " Instant AQI " عرف "InstantCast" پر مبنی ہے۔ (یعنی کوئی اوسط نہیں)۔ لیکن، اس "ایشین نوکاسٹ" تجویز کے نتائج کی بنیاد پر، اس کو بہت جلد اپ ڈیٹ کیا جا سکتا ہے۔