Em Março de 2015, tivemos a oportunidade de nos encontrar em Pequim com vários especialistas ambientais do Departamento de Estado dos EUA, bem como da Missão da China ( a famosa entidade que gere os monitores PM 2,5 na embaixada dos EUA em Pequim ).
Entre todos os temas abordados, há um sobre o qual vale a pena escrever, nomeadamente o sistema “ nowcast ”. Este sistema é usado pela EPA dos EUA para converter as leituras de poluentes brutos, expressas em µg/m3 ou ppb , no AQI (escala de 0 a 500). É usado para todos os valores de AQI relatados no site airnow.gov .
O conceito por trás do nowcast é compensar a “ média de 24 horas ”, que deve ser usada na conversão das concentrações para AQI. A razão para esta média é que a escala AQI especifica que cada um dos Níveis de Preocupação com a Saúde (ou seja, Bom, Moderado,... Insalubre...) é válido sob uma exposição de 24 horas [1] . Por exemplo, ao ver um AQI de 188 (Insalubre), é necessário lê-lo como “ se eu ficar fora por 24 horas e o AQI for 188 durante essas 24 horas , então o efeito na saúde é Insalubre ”. Isto é bastante diferente de dizer que “ se o AQI reportado agora for 188, então o efeito na saúde é prejudicial à saúde ”.
O problema é que a média de 24 horas é uma péssima ideia e deveria ser abolida [3] pelo menos por esses dois motivos:
- Primeiro, a dinâmica da poluição atmosférica é tal que o vento limpa completamente o ar em menos de 30 minutos! Este fenómeno é frequentemente observado em Pequim, com os fortes ventos do norte capazes de trazer o AQI PM 2,5 de mais de 300 para menos de 50 em menos de uma hora [2] . Quando isso acontece, ninguém quer esperar 24 horas para saber que a qualidade do ar está boa (e sair para passear para aproveitar o ar puro!)
- A segunda razão é quando a qualidade do ar piora repentinamente. Um caso famoso é o incêndio florestal na Indonésia que causa o Smog de Singapura quando os ventos se dirigem para norte, circunstâncias sob as quais o AQI pode passar de menos de 50 para mais de 150 em apenas uma hora. Na verdade, recebemos muitos pedidos de pessoas asmáticas/sensíveis quando Singapura ainda fornecia leituras médias de 24 horas.
É por estas razões que a EPA dos EUA introduziu o sistema nowcast : É uma fórmula de conversão alternativa utilizada para contrabalançar a necessidade de calcular a média sob condições variáveis de qualidade do ar. Na Wikipedia , é descrito como:
O NowCast é calculado a partir das 12 horas mais recentes de dados de monitoramento de PM, mas o NowCast pondera mais as horas mais recentes de dados do que uma média comum de 12 horas quando os níveis de poluentes estão mudando. O NowCast é usado no lugar de uma concentração média de PM de 24 horas no cálculo do AQI até que um dia inteiro de concentrações horárias tenha sido monitorado."
A fórmula usada para calcular o AQI NowCast pode parecer bárbara para não-cientistas.
and Wmin = 1/2 and N = 12 Mas, na verdade, é bastante simples quando olhamos para este exemplo aplicado à Qualidade do Ar de Pequim.
NowCast AQI:
O resultado do AQI calculado agora é ainda muito pronunciado em termos de média, pelo menos muito mais do que seria de esperar alguém que vivesse na poeira asiática. Uma das razões é que o factor de ponderação, que serve para determinar o nível de mudança, tem um limite mínimo de 0,5, quando na realidade o seu valor é muito inferior a 0,5 em muitos casos. O gráfico a seguir mostra esse fator de peso limite, onde o vermelho é usado para denotar os pesos abaixo de 0,5
A fórmula nowcast, tal como é definida hoje, é fruto da pesquisa baseada nos níveis de Qualidade do Ar na América. Embora para os EUA forneça um relatório preciso das condições actuais, pode não ser o caso da Ásia, onde a dinâmica da Qualidade do Ar é muito mais forte. Por esta razão, acreditamos que a fórmula nowcast deve ser adaptada para cada continente.
Para a Ásia, poderia ser definido como Wmin = 1/10 and N = 3 , correspondente ao seguinte gráfico:Se desejar, você também pode alterar diretamente os dois parâmetros: Wmin = and N =
Por enquanto, a fórmula de conversão usada no projeto do Índice Mundial de Qualidade do Ar, bem como no AQI da Missão da China (também conhecida como Embaixada dos EUA em Pequim, Consulado dos EUA em Xangai, etc.) ainda é baseada no " Instant AQI ", também conhecido como "InstantCast" (ou seja, nenhuma média). Mas, com base no resultado desta proposta “Asian Nowcast”, isto poderá ser atualizado em breve.
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