Guagua Pichincha volcano in Ecuador (Attribution)

I cittadini di Pechino sanno da tempo che il modo migliore per pulire l’aria dall’inquinamento sono i forti venti del nord, mentre i venti del sud potrebbero, al contrario, portare più inquinamento dall’Hebei.

A Quito , in Ecuador, c'è una problematica simile, tranne che l'inquinamento proviene dai vulcani attivi. Fortunatamente non eruttano così spesso, ma quando eruttano è meglio evitare di trovarsi sotto la pesante nube di cenere formata dalle eruzioni esplosive (vedi foto).

It is actually the Air Quality team from Quito Ambiente, with whom we have been recently cooperating, that indicidated us that the 4 volcanos with most concerns are Cotopaxi, Reventador, Guagua Pichincha and Tungurahua.

Anche se i vulcani non sono così vicini a Quito, Guagua Pichincha e Reventador hanno recentemente ricoperto Quito di cenere.

Antichi resoconti mostrano anche che l'ultima volta che il Cotopaxi eruttò, Quito fu ricoperta da una nuvola di cenere che rimase per un'intera settimana!

Considerando che le previsioni del vento sono già disponibili per Quito e che ogni volta che un vulcano erutta viene inviato un avviso al team di Quito Ambiente, la domanda ovvia è se sia possibile prevedere la direzione che prenderà la nuvola di cenere e, cosa più importante, , se il milione e mezzo di cittadini che vivono a Quito sarebbero a rischio (nel qual caso, Quito Ambiente invierebbe avvisi preventivi).

Wind forward trajectories
(attribution: Nanjing university)

La mappa seguente mostra le previsioni per 8 giorni sia per la direzione che per la velocità del vento (in m/s) a 250mb (circa 10KM) per i 4 vulcani sopra menzionati. I dati di previsione del vento si basano sull'ultimo GFS 0.25° dati, che vengono aggiornati ogni 6 ore e hanno un intervallo di 3 ore. Le linee orizzontali e verticali in blu mostrano l'intervallo di 0,25° griglia, quindi qualsiasi punto tra la griglia viene calcolato come interpolazione dei 4 angoli.

Il percorso del vento mostra la traiettoria in avanti per le prossime 8 ore (con una precisione di 10 minuti). Ogni punto sulla traiettoria viene calcolato utilizzando i dati del vento dalla posizione del punto invece che dalla posizione di origine (come è stato fatto nella prima versione di questo articolo). Inoltre, poiché il GFS è disponibile solo con una risoluzione di 3 ore, tutti i dati tra due punti di 3 ore vengono interpolati linearmente.

Naturalmente questo è lontano dall'essere perfetto, ma è già un buon indicatore in caso di eruzione del vulcano. Naturalmente continueremo a ottimizzare il modello del vento utilizzato in questa mappa. Un evidente miglioramento è tenere conto della velocità verticale del vento (come mostrato nella parte inferiore del grafico a destra), poiché, quando si cambia altitudine, anche il vento cambia direzione (nella simulazione attuale si assume un'altitudine costante).