Flag of the African Union

Wanneer het over luchtkwaliteit gaat, zijn de eerste landen waar mensen aan denken China en India, en meer in het algemeen Azië. Zelfs wat het World Air Quality Index-project betreft, is Azië vanaf het begin altijd onze sterke focus geweest (hoogstwaarschijnlijk omdat hier ons hoofdkwartier is gevestigd!).

Een paar jaar geleden, in 2012, besloten we onze reikwijdte uit te breiden naar de andere zeven continenten , te beginnen met Oceanië , en daarna Europa en Noord-Amerika , Zuid-Amerika .

Maar een van de zeven continenten, namelijk Afrika , blijft verrassend achter. We hebben veel vragen ontvangen over dit gebrek aan gegevens, en een van de laatste was van Said E. die schreef:

Bedankt voor het maken van de World Air Quality Index-projectsite. Het geeft zeer nuttige informatie.
Mijn enige zorg is waarom Afrika niet wordt overwogen.
Ter informatie: ik ben een Marokkaans staatsburger.

Er is eigenlijk een goede reden om je zorgen te maken over de luchtkwaliteit in Noord-Afrika en het Midden-Oosten, vanwege het stof uit de Sahara . Deze hoeveelheid stof is zo groot dat het zelfs continenten kan oversteken en richting Zuid-Amerika maar ook Europa kan bewegen.

We hebben veel onderzoek gedaan naar de beschikbare luchtkwaliteitsmonitoring in Afrika (en het Midden-Oosten), en de uitkomst is dat slechts twee landen in Afrika realtime gegevens in Afrika verstrekken: die twee landen zijn Senegal en Zuid-Afrika .

Gelukkig heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heel goed werk geleverd bij het maken van de bijgewerkte inventaris van de buitenluchtkwaliteit uit 2014, beschikbaar op who.int/phe/health_topics/outdoorair/en/ .

Uit hun inventarisatie blijkt dat behalve de republieken Senegal en Zuid-Afrika die we al hebben geïnventariseerd in het kader van het World Air Quality Index-project, ook vier andere landen metingen leveren, namelijk: Ghana, Liberia, Tanzania en Mauritius.

Verrassend genoeg wordt er geen melding gemaakt van Marokko waarvoor we bewijzen van bestaande meetstations hebben gevonden. De andere verrassing geldt voor Kenia, het land waar het hoofdkwartier van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) is gevestigd. Je zou verwachten dat de UNEP het initiatief neemt om een meetstation op het dak van hun gebouw op te zetten, net zoals de Amerikaanse consultaties nu over de hele wereld doen.

Niet alle landen die in het WHO-rapport worden genoemd, verstrekken voortdurend metingen: voor sommige landen is de monitoring een tijdelijk project en zijn de gegevens slechts voor een beperkte periode beschikbaar. Hoe dan ook, zodra we de gegevens van de vier nieuwe landen in handen hebben, zullen we de projectwebsite van de World Air Quality Index bijwerken. Ondertussen kunt u een idee krijgen van de huidige toestand van de luchtkwaliteit met de onderstaande kaart, die is gebaseerd op de realtime dagelijkse gemiddelde satellietmetingen op afstand .

Voor de lezers die geïnteresseerd zijn in het Midden-Oosten: de WHO inventariseert een flink aantal landen waarover monitoringgegevens beschikbaar zijn. De landen die al zijn geïnventariseerd in het kader van het World Air Quality Index-project zijn de Verenigde Arabische Emiraten , Iran , Qatar en Libanon .

Houd er rekening mee dat op het moment dat we dit schrijven het luchtkwaliteitsbewakingssysteem voor Abu Dhabi/VAE niet werkt en al enkele maanden in onderhoud is (sinds de zomer van 2014). Het monitoringsysteem voor Dubai werkt echter.