Flag of the African Union

Quando se fala em Qualidade do Ar, os primeiros países que vêm à mente das pessoas são a China e a Índia e, de forma mais geral, a Ásia. Mesmo no projeto do Índice Mundial de Qualidade do Ar , a Ásia sempre foi, desde o início, o nosso forte foco (muito provavelmente porque é aqui que está localizada a nossa sede!).

Há poucos anos, em 2012, decidimos alargar o nosso âmbito para cobrir os outros sete continentes , começando pela Oceânia , e depois seguindo pela Europa e América do Norte , América do Sul .

Mas um dos sete continentes, nomeadamente a África , tem ficado surpreendentemente atrasado. Recebemos muitas perguntas sobre esta falta de dados, e uma das últimas foi de Said E. que escreveu:

Obrigado por criar o site do projeto Índice Mundial de Qualidade do Ar. Dá informações muito úteis.
A minha única preocupação é por que África não é considerada.
Para informação, sou cidadão marroquino.

Na verdade, há uma boa razão para se preocupar com a qualidade do ar no Norte de África e no Médio Oriente, por causa da poeira do Saara . Esta quantidade de poeira é tão grande que consegue até atravessar continentes, e deslocar-se em direção à América do Sul, mas também à Europa .

Temos feito muitas pesquisas sobre a monitorização da qualidade do ar disponível em África (e no Médio Oriente), e o resultado é que apenas dois países em África fornecem dados em tempo real em África: Esses dois países são o Senegal e a África do Sul .

Felizmente, a Organização Mundial da Saúde (OMS) tem feito um trabalho muito bom ao disponibilizar o inventário atualizado da Qualidade do Ar Exterior de 2014 em who.int/phe/health_topics/outdoorair/en/ .

Do seu inventário, verifica-se que, com excepção das Repúblicas do Senegal e da África do Sul , que já inventámos no projecto do Índice Mundial de Qualidade do Ar, outros 4 países também fornecem leituras, nomeadamente: Gana, Libéria, Tanzânia e Maurícias.

Surpreendentemente, não há menção a Marrocos , onde encontrámos evidências de estações de monitorização existentes. A outra surpresa é para o Quénia, país onde está localizada a sede do Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUMA). Seria de esperar que o PNUA tomasse a iniciativa de instalar uma estação de monitorização no telhado do seu edifício, tal como os consultores dos EUA estão agora a fazer em todo o mundo.

Nem todos os países mencionados no relatório da OMS fornecem leituras contínuas: para alguns deles, a monitorização é um projeto temporário e os dados só estão disponíveis por um período limitado de tempo. De qualquer forma, assim que tivermos os dados dos 4 novos países, estaremos atualizando o site do projeto Índice Mundial de Qualidade do Ar. Enquanto isso, pode-se ter uma ideia da condição atual da qualidade do ar com o mapa abaixo, que se baseia nas leituras médias diárias de satélites remotos em tempo real.

Para os leitores interessados no Médio Oriente, a OMS está a inventariar alguns países com dados de monitorização disponíveis. Os já inventariados no projeto do Índice Mundial de Qualidade do Ar são Emirados Árabes Unidos , Irã , Catar e Líbano .

Por favor, note que no momento em que este artigo foi escrito, o Sistema de Monitoramento da Qualidade do Ar para Abu Dhabi/Emirados Árabes Unidos não está funcionando e está em manutenção há vários meses (desde o verão de 2014). O sistema de monitorização do Dubai está, no entanto, a funcionar.